Френският ван е доста симпатичен, защо пък да е кръгла нула, биха се запитали мнозина. Защото неговите вредни емисии са кръгла нула, както сочи съкращението Z.E. в името му (Z.E. = Zero Emissions, т.е. нула емисии). Лекотоварният прототип на Renault се задвижва от електромотор с мощност 60 к.с., а литиево-йонните му акумулатори позволяват пробег.

Renault се възползва от наскоро проведеното в Париж годишно събрание на своите акционери, за да представи новия си лекотоварен електрически модел Renault Kangoo be bop Z.E. Той е разработен на базата на серийната модификация be bop, но може да се различи лесно от нея по специалния цвят Energy Blue и по множеството хромирани детайли по каросерията. Интериорът му също се отличава с новаторска комбинация от цветове и материали, които ще намерят приложение при всички нови модели на Renault с електрическо задвижване, предвидени за моделната 2011 година.
Подобно на студийната разработка Z.E. Concept, която беше представена на миналогодишното автомобилно изложение в Париж, Renault Kangoo be bop Z.E. е оборудван с енергоспестяващи светлини от типа LED (Light-Emitting Diodes). Освен това аеродинамиката на автомобила е подобрена значително в сравнение със стандартното Kangoo. be bop Z.E. стъпва на 18-инчови колела, всичките с дискови спирачки, а просветът му е с 20 мм по-малък спрямо серийното Kangoo be bop. Страничните му лайстни представляват тънки дисплеи, които показват степента на зареждане на акумулаторите (освен от тях водачът може да черпи същата информация и от измервателен уред, разположен на таблото вляво от кормилото).

Високотехнологичен електромотор

Нулевите вредни емисии се гарантират от наличието на задвижваща система, разчитаща изцяло на електрическа енергия. Електромоторът на be bop Z.E. е с максимална мощност 44 кВт (60 к.с.) при 12 000 об/мин и се характеризира с много по-висок коефициент на полезно действие в сравнение с конвенционалния дизелов двигател. Електромоторът е комплектуван с редуктор, който има едно-единствено постоянно предавателно отношение. Електроенергията се предава към мотора с помощта на управляваща електроника, която се грижи роторът да получава точно толкова енергия, колкото се изисква при конкретните условия на експлоатация.

Мощни и надеждни акумулатори

Литиево-йонните акумулатори са изключително компактни и са производство на основаната през 2007 г. компания AESC (Automotive Electric Supply Corporation) – джойнт-венчър между Nissan и NEC. Тези акумулатори са много по-мощни, надеждни, безопасни и ефективни от добре познатите никел-кадмиеви акумулатори и в същото време не страдат от т.нар. „ефект на паметта“, който се изразява в непълни цикли на зареждане. Очаква се акумулаторите на AESC да разполагат с 80 до 100% от фабричния си капацитет през всяка от първите 6 години от експлоатацията.
Компактните им размери позволяват конструкцията на автомобила да бъде оптимизирана в съответствие с широка гама приложения. При Kangoo be bop Z.E. те са разположени под таблото и не отнемат от пространството в кабината и багажника. Целият пакет батерии се състои от 48 модула, всеки от които включва четири самостоятелни клетки. Именно тези клетки са мястото, където протича химическата реакция, позволяваща производството и съхранението на електрическа енергия.
Година и половина преди очаквания пазарен дебют на Kangoo be bop Z.E. акумулаторите с мощност 15 кВтч осигуряват пробег от 100 км с едно зареждане. Renault обаче планира да увеличи пробега до 160 км през оставащите 18 месеца.

Експресно зареждане

Kangoo be bop Z.E. се зарежда чрез куплунг Marechal, който се намира зад капак, разположен до десния фар. Другият край на кабела може да се включи към стандартната електрическа мрежа. Куплунгът позволява два различни режима на зареждане: „стандартен“ (10A или 16A на 220В), при който акумулаторите се зареждат напълно за 6 до 8 часа, и „бърз“ (32A 400В), при който зареждането до 80% от капацитета на акумулаторите отнема само 30 минути.
Конструкторите на Re­nault, заедно с още двайсетина автомобилни производители, са се доверили на германската компания RWE за разработката на куплунга, който по този начин е почти универсален. Освен от електрическата мрежа be bop Z.E. черпи захранване и от системата за регенериране на спирачната енергия, която зарежда допълнително акумулаторите при всяко спиране на автомобила.

„Електрическата“ стра­тегия на Renault-Nissan

Френско-японският алианс си е поставил за задача да се превърне в един от водещите играчи на пазара на електромобили, който се очаква да се развие много бързо през следващите няколко години. Двете компании активно търсят диалог с различни правителства, градски власти и енергийни компании за подпомагане на широката употреба на електромобили по целия свят. До този момент Renault и Nissan са подписали 24 такива споразумения. Благодарение на това алиансът декларира, че ще бъде готов за масово производство на електромобили още през 2011 г.
Първият изцяло електрически Nissan ще се появи на пазарите в САЩ и Япония през 2010 г., като японците планират да го пуснат в глобалната си търговска мрежа през 2012 г. От своя страна Renault ще предприеме офанзива към пазара на серийни електромобили през 2011 г., започвайки с пътническите модификации на Kangoo в Европа и с електрически седан в Израел. През 2012 г. се очакват още два съвсем нови електрически френски модела.