През 1996 г. Scania печели за втори път наградата „International Truck of the Year“ с дългоочакваната 4-series.

Докато масовият зрител помни 4-series като безапелационния победител в конкурса през 1996 г., наградата всъщност е присъдена за L-класа превозни средства в рамките на 4-series. Класът за курсове на дълги разстояния е официално представен едва през октомври 1995 г., а останалите класове – за строителство, дистрибуция и универсален, идват по-късно.

Новите камиони на Scania събират впечатляващите 72 точки, като DAF серия 55 заема второ място с 33 точки, а нейният събрат 85.400 – трето място със 17 точки. Модулната концепция на Scania контрастира със сегментирания дизайн на нидерландския производител.

4-series е определена като най-голямата промяна в историята на гамата на Scania и се появява в ключов момент за компанията – след отделянето й от Saab и преди листването й на борсата през април 1996 г.

Различните класове на 4-series са базирани на шаситата и работните им предназначения, като Scania обръща особено внимание на развитието на шасито в цялата гама, след като вече е получила критики, че дизайнът на шасито на 3-series не отчита нарастващата степен на търсене на специалирани приложения на пазарите.

Доказаният 9-литров двигател на Scania е увеличен до пълни 9 литра с мощност 310 к.с., а 11-литровият двигател се предлага за Euro-2 с мощност 340 к.с. Въведен е изцяло нов 12-литров двигател с мощности 360 к.с. и 400 к.с., с по четири клапана на цилиндър, с индивидуални цилиндрови глави и задно разположени зъбни колела за газоразпределението. Известният 14-литров V8 на Scania е оборудван с ново поколение EDC и се предлага с 460 к.с., или с 530 к.с.

Сред модерните характеристики в L-класа са полуавтоматизираната трансмисия Opticruise на Scania, стандартната ABS система, и ретардер, интегриран в скоростната кутия. Но първите камиони са оборудвани с барабанни спирачки, докато дисковите са въведени по-късно, през 1996 г.

Новият дизайн на кабината представлява значително отклонение от традиционния стил на Scania и първоначално получава смесени отзиви, включително от служителите в Сьодертеле. Проектирана от италианското дизайнерско студио Bertone, кабината има изправено предно стъкло с големи радиуси на извивките в ъглите, на покрива и в долната част на бронята.

В съответствие с модулната философия за кабините на Scania, е налична ниско разположена P-кабина във вариант дневна, или със спално място, както и висока R-кабина, също във вариант дневна или със спално място. Към последната се присъединява и новият флагман CR19 Topline. Впоследствие е добавена и стандартна T-кабина.

Новият Topline решава проблема с вътрешното пространство при 3-series, като осигурява 1.97 м височина за изправяне над позицията на двигателя и „домашно по размер“ легло с ширина 900 мм, разположено над предното стъкло в предната част на кабината. Инженерите на Scania устояват на изкушението да използват висок под на кабината, както при Renault Magnum, за да запазят добрия достъп и „усещането за пътя“.