Шестдесет години след началото на производството, DAF Trucks Vlaanderen се нарежда сред най-модерните автомобилни производствени предприятия в Европа. Това, което започва през 1966 г. с производството на кабини за камиони, се превръща в ултрамодерен завод, както за кабини, така и за оси, играещ ключова роля в международната производствена мрежа на DAF Trucks. С непрекъснати инвестиции в технологии, устойчивост и в служителите, DAF заема жизненоважна индустриална позиция в Белгия.

За да отговорят на нарастващото търсене на камиони DAF, производствените мощности се налага да бъдат разширени в средата на 60-те години. Въпреки че в съоръжението в Айндховен има достатъчно пространство, наличието на работна ръка е ограничено. Поради това DAF избира белгийския регион Кемпен, където след закриването на мини и регионални работилници за шлифоване на диаманти има налична работна сила. До магистрала A13 при Оевел е придобита площ от 400 000 м². Договорът за покупка е подписан ден преди Коледа 1964 г. Строителството на завод с площ 12 000 м² започва почти веднага и той влиза в експлоатация през първата половина на 1966 г.

„Произведено в Белгия“

От 1966 г. камионите DAF в значителна степен са „Произведени в Белгия“, тъй като първите четири кабини слизат от производствената линия на 5 май същата година. Производството нараства бързо, за което свидетелства фактът, че още на 5 юли 1 000-ната кабина е транспортирана от Оевел до Айндховен. На 26 август DAF Vlaanderen с гордост съобщава, че вече може да произвежда „всеки тип кабина“. Междувременно новият цех за боядисване вече работи с пълен капацитет. След като на 1 декември две внушителни преси Müller са преместени от Айндховен в Белгия – операция, продължила два месеца – заводът най-накрая става действително „самостоятелен“. Само няколко месеца по-късно DAF решава да разшири завода за кабини в подготовка за въвеждането на изцяло ново поколение камиони с революционна накланяща се кабина през 1968 г.

Производството на оси също се премества в Белгия

Високото качество на кабините, произведени от DAF Vlaanderen, е причината бързоразвиващата се компания DAF да премести и завода за оси от Айндховен във Вестерло през 1971 г. Към съществуващата производствена линия е добавена нова фабрика с площ 13 000 м², което увеличава дължината на фасадата по протежение на магистралата до впечатляващите 380 метра. Броят на служителите постепенно нараства до около 1 000.

През 1985 г. DAF Vlaanderen получава нови мащабни инвестиции. Изградена е напълно нова фабрика за боядисване на кабини, която по онова време е най-екологичната в Европа. Заводът за оси също претърпява значителни иновации по-малко от три години по-късно, за да се гарантират най-високо качество и производителност на осите. Тъй като те се разработват и произвеждат вътрешно, осите DAF винаги са прецизно адаптирани към конкретния тип превозно средство за максимална ефективност.

Новото поколение камиони DAF

Инвестициите в завода за оси и кабини на DAF продължават през последното десетилетие. Всъщност през последните 10 години във Вестерло са инвестирани повече от 650 милиона евро, основно в подкрепа на напълно новото поколение камиони, представено наскоро. Това са първите камиони на пазара, разработени от нулата, които отговарят на най-новите европейски регулации за маси и размери на превозните средства. DAF XD, XF, XG и XG+ бяха обявени за „International Truck of the Year 2022 и 2023“, поставяйки нови стандарти за ефективност, безопасност и комфорт на водача. Електрическите версии на XD и XF спечелиха престижното отличие за 2026 г. – като техните оси и кабини също се произвеждат във Вестерло.

Впечатляващи инвестиции

Един от най-забележителните примери за скорошни инвестиции е откриването на нов, високотехнологичен цех за боядисване на кабини, с дължина близо 150 метра и възможност за нанасяне на 3 000 различни цвята. Ултрамодерните роботи за боядисване осигуряват най-високо ниво на качество, като същевременно минимизират разхода на боя. Въздействието върху околната среда е основен фокус при разработката: усъвършенстваните системи за боядисване постигат 50% намаление на емисиите. Най-новите технологии се използват за пречистване на въздуха, излизащ от бояджийските камери.

Изградена е и напълно нова фабрика за кабини. В отдела „Body“ около 145 робота работят последователно, за да произвеждат напълно автоматично каросерии на кабини „body-in-white“, след което те се довършват според спецификациите на клиента в отдела „Trimming“. Отделено е голямо внимание на ергономията и оптималните условия на труд: много светлина, минимален шум и кабини, които могат да се регулират по височина за по-лесна работа върху тях, са само част от примерите.

В завода за оси през последното десетилетие са въведени напълно автоматизирани производствени линии за увеличаване на производството, допълнително подобряване на качеството и оптимизиране на условията на труд. Бояджийският цех за оси е напълно модернизиран, като усъвършенстваните роботи значително намаляват разхода на боя и въздействието върху околната среда.

„Завод на бъдещето“

Именно тази комбинация от непрекъснати инвестиции в технологии и иновации, заедно със силен фокус върху устойчивостта и ергономичната работна среда, доведе до това Agoria – белгийската технологична федерация – да обяви DAF Vlaanderen за „Завод на бъдещето“ през 2024 г.

Производство, базирано на клиентски поръчки

Както всички останали заводи на DAF, DAF Vlaanderen произвежда оси и кабини „последователно“ съгласно принципа „точно навреме“. Това означава, че кабини и оси се доставят в монтажния завод на DAF в Айндховен и в Leyland Trucks във Великобритания точно в правилния момент и в правилната последователност, въз основа на клиентските поръчки. Производствената система PACCAR приема, че винаги има възможност за допълнително подобрение и че служителите знаят по-добре от всеки друг как работата им може да бъде извършвана още по-добре, по-интелигентно и по-ефективно.

През 2021 г. от производствената линия във Вестерло слиза 3-милионната произведена ос; тази година DAF Vlaanderen ще произведе своята 1,5-милионна кабина.

„Фантастично признание“

„Шестдесет години производство в Белгия е признание за поколенията служители, които изградиха DAF във Вестерло в това, което е днес: ултрамодерен производствен обект, ориентиран към бъдещето. И, разбира се, това е и фантастично признание за нашите 2 000 служители и 1 000 доставчици, включително около 400 в Белгия“, заяви Йос Хабетс, член на Управителния съвет на DAF и отговорен за производството. „Благодарение на тяхната отдаденост и ангажираност ние можем да произвеждаме камиони, които са водещи в индустрията по отношение на надеждност, комфорт и качество. С нашите постоянни инвестиции в DAF Trucks Vlaanderen N.V. нашият белгийски завод има светло бъдеще.“