Първият успех на DAF в конкурса „Международен камион на годината“ идва през 1988 г. с модела 95 Series, и то по много впечатляващ начин.

Морално остаряващата кабина F241 е пречка за успеха на DAF в предходните години, въпреки някои важни подобрения, направени в двигателите на камионите. Въпреки това моделът 95 впечатлява журито със своята универсалност, модерност и технологични нововъведения, което му носи победа с 22 точки пред Iveco Turbostar 360 и Pegaso Troner.

Pegaso използва същата кабина Cabtec като новия DAF, но ограниченото предлагане на испанския модел в Европа намалява привлекателността му, въпреки че той все пак заема достойното трето място в надпреварата.

Проектът за 95 Series е замислен още в края на 1979 г., а когато моделът е представен през август 1987 г., DAF вече може да се похвали с изцяло нова кабина, шаси, заден мост и електронна система, комбинирани с преработен и доказал се 11,6-литров двигател.

Новите двигатели, обозначени като „WS“, запазват съществуващата ATi технология на горене, но включват цилиндрови глави с кръстосан поток. Редовата горивна помпа Bosch получава собствено зъбно задвижване в нов корпус на газоразпределението, вместо да се задвижва от задната част на компресора. Тези подобрения, заедно с други меркиъпгрейти, са насочени към по-добра функционалност и по-лесна поддръжка на двигателя. При представянето на модела предлаганите мощности са 310 к.с., 350 к.с. или 380 к.с.

Предаването се осигурява от 16-степенна скоростна кутия ZF Ecosplit във варианти с директно предаване или овърдрайв. DAF обаче заменя традиционната двойна H-образна схема на превключване с единична H-схема и превключване на демултипликатора чрез пръстен на лоста. Дългогодишният заден мост с редуктори в главините е оставен за стандартния товарен транспорт и е заменен с нов мост с единична редукция, обозначен като 1346.

Първоначално моделът 95 се предлага като 4×2 или 6×2 – както като шаси кабина, така и като влекач – с напълно ново шаси от високоякостна стомана, разработено за по-голяма твърдост, стабилност и намалено тегло. Използвана е система за „хармонично демпфериране“, при която масата на двигателя служи за компенсиране на вибрациите през предния мост чрез дълги параболични предни ресори.

При продуктовото планиране инженерите на DAF се стремят да издигнат имиджа на марката от надежден работен камион, към по-престижен клас. Те също предвиждат и разширяването на международния европейски транспорт, което се реализира с Договора от Маастрихт пет години по-късно. Затова в автомобила са внедрени множество електронни системи.

DAF 95 разполага с Intelligent Warning System с жълти и червени сигнални предупреждения, Central Timing Unit за общи функции като скорост на чистачките и електронно управление на газта E-GAS. Допълнително могат да се поръчат ABS, интегриран контрол на температурата и електронно управлявано въздушно окачване.

Новата кабина е резултат от обширни анкети с водачите и от съвместната работа с дизайнерите на Pegaso. Тя се предлага във версии дневна кабина, спална кабина, Space Cab и къса кабина с горно легло. Конструкцията включва три нива на окачване – спирални пружини и амортисьори за автопарк клиенти, електронно управлявано въздушно окачване за най-високия клас и гумено окачване за строителния сектор.

Въпреки заслужената си победа, пътят на модела 95 не е напълно безпроблемен. През 1990 г. е представен моделът 3200 с кабина F241, предназначен за по-консервативни оператори, а гамата двигатели на 95 е обновена с мощности от 330 к.с., 365 к.с. и 400 к.с.