Volvo постига безпрецедентна трета победа за наградата Международен камион на годината през 1986 г. със серията FL, която е представена, за да замени победилата през 1979 г. серия F7.

Въпреки огромния си успех, F7 е заменен само след седем години, тъй като транспортните технологии се развиват бързо и ограниченията на 7-литровия двигател за тежка работа стават неустойчиви.

Тринадесетте съдии присъждат 121 от наличните 156 точки за 1986 г. на шведските производители, като Volvo F7 изпреварва Scania 92 само с 5 гласа, а DAF 3600 ATi заема трето място с 13 точки.

Приложението на технологиите на Volvo към специфичните сектори на дистрибуцията, строителството и превозите на средно разстояние, и по-специално фокусът върху намаляването на дългосрочните експлоатационни разходи, печелят одобрението на съдиите. Инженерите на компанията обръщат специално внимание на ограничаването на променливите разходи, традиционно свързано с по-голям пробег, и се съсредоточават върху четири основни области: базова концепция на конструкцията, инженерно развитие, качество на изработката и поддръжка в експлоатация.

Серията FL донякъде е необичайна, съставена е от два ясно разграничени изнесени напред и ниско разположени дизайна, които обхващат сегмента от 11 до 38 тона. Докато FL7 и FL10 привличат най-голямо внимание, покривайки диапазона от 16,26 до 38 тона с интеркулерни 7- и 10-литрови двигатели, произведеният в Белгия FL6 заема сектора от 11 до 16,5 тона, като влекачите увеличават брутното тегло на състава до 28 тона.

Новите кабини предлагат подобрен достъп и видимост и – противоречиво – стандартно фиксирана седалка, като инженерите на Volvo разчитат на усъвършенствана технология на окачване на кабината и дълги параболични ресори със шарнири, за да осигурят по-добър комфорт на возене. Внедрени са по-големи допустими натоварвания на предния мост, по-малки радиуси на завой, нови спирачки, разработени съвместно с Girling, както и нови електрически инсталации с опростен кабелен сноп и по-добра защита от атмосферни влияния.

Освен двата нови дизайна на кабини са въведени и изцяло нови двигатели в 6- и 7-литровия клас, както и двигателят TD101F с мощност 299 к.с. за F10 моделите с най-висока мощност.

Новите двигатели са напълно преработени и изцяло различни от предшествениците си, макар да споделят известни прилики по отношение на охлаждането, смазването и спомагателните агрегати. За FL6 5,5-литровият TD61G е 152 к.с. за 11-тонна работа, TD61GS е 180 к.с., а интеркулерният TD61F – 207 к.с. Предлагат се автоматични и ръчни трансмисии със 6-степенни ZF или 8-степенни скоростни кутии Volvo с диапазонно превключване.

FL7 се задвижва от 6,7-литровия двигател TD71 с охлаждане на нагнетявания въздух, с мощност 230 к.с. във версия TD71F или 245 к.с. във версия TD71FS, като трансмисията обикновено е 8-степенна Volvo или 16-степенна със сплитер. Новите двигатели включват конструктивни решения от 10-литровия двигател от 1983 г., като по-твърд блок, водна помпа с привод от зъбни колела и подобрен маслен поток за по-висока издръжливост.

FL получава 12-литров двигател през януари 1995 г., преди по-тежките модели да бъдат заменени от серията FM през 1998 г., докато дистрибуционният сектор все още се обслужва от модел FL и през 2026 г.