Причина за това са ниските нива на водата в езерото Гатун, което ограничава броя на плавателни съдове, преминаващи през канала. Засегнати от това, което описват като „безпрецедентна“ суша, Panama Canal Authority намали с около 2 метра максималното си газене на кораби в своите шлюзове neopanamax. Допълнително е намалено максималното количество дневни транзити с 20% до само 32 пътувания на ден.

Променените условия на преминаване водят до големи закъснения в графика на кораби, които минават от там. Данните показват огромни опашки от плавателни съдове от двете страни на водния път.

Въпреки че дъждовете се завърнаха в Панама, властите едва ли ще направят някаква корекция в ограниченията за преминаване в скоро време. Те са наясно с ефектите от тазгодишния метеорологичен феномен Ел Ниньо, който има тенденция да доведе до по-сухо време в страната по-късно тази година.

Като рязко напомняне за променените условия имаше малко фанфари за посрещането на 17 312 TEU EverMax в началото на август, който стана най-големият кораб, преминал някога по водния път. Плавателният съд, след като е платил 1,5 млн. долара такси за преминаване, е бил принуден да разтовари 1400 TEU в пристанището на Балбоа, за да изпълни ограничения за газене от 13 345 TEU. Контейнерите са били откарани с жп транспорт до Колон и там отново са натоварени на кораба за по-нататъшния транспорт до Савана.

„В момента, Панамският канал е като wild card на пазара за контейнерни превози, поради потенциалното въздействие, което може да има върху тарифите за навло и внос в САЩ от Далечния изток“, казва пред Splash Питър Санд, главен анализатор на цените на товарите платформа Xeneta.

Отбелязвайки неотдавнашното успешно покачване на общите увеличения на цените (GRIs) в транстихоокеанския транспорт, Санд добавя: „В момента нещо кипи и спедиторите трябва да обмислят възможностите си и да управляват рисковете, тъй като задръстванията в Панама се увеличават.“