На запад и северозапад, покрай Емиратствата и Катар – това бе днешният маршрут на юнаците, оцелели дотук. 675 километра, от тях 154 е дължината на предпоследния скоростен етап в 45-о издание на надпреварата Dakar.
Дали Етап 13, който не е в петък, може да бъде фатален? И за кого? Губещ в този ден се оказа Мартин ван ден Бринк, № 506, De Rooy Iveco Team, който на първата контрола бе загубил над 27 минути, а след това, на км. 59 получи повреда, за чието отстраняване е отишъл повече от час. В началото Ван Кастерен, № 502, водеше с около 1 минута и половина пред Мацик, № 501, но в края на етапа чехът се оказа по-бърз и спечели с време 3 ч 02’ 43’’, на 3’ 25’’ пред холандеца. Ярослав Валтр, № 505 с Tatra завърши трети, на 10’ 31’’, четвърти е Де Баар, № 507, на 14’ 56’’, пети – Де Гроот, № 510, на 16’ 11’’. В осмицата за деня са още Ден Бринк-син, № 511, на 25’ 08’’, Солтис, № 503, на 34’ 55’’ и Сугавара с хибрдния Hino № 519, на 35’ 29’’.
Днешното закъснение на № 506 от 2 ч 13’ 25’’ го смъкна едно място назад във временното класиране, в което продължава да води Ван Кастерен, чието време е 52 ч 38’ 58’’. Мацик е втори, на 1 ч 16’ 42’’, Ден Бринк старши е трети, на 2 ч 43’ 03’’. Следват Ден Бринк син, на 04 ч 08’ 23’’, Валтр – на 5 ч 10’ 24’’, Солтис, № 503 – на 9 ч 01’ 22’’, Ван де Лаар, № 512, на 10 ч 36’ 58’’, Де Гроот, Вратни, № 510 и Сугавара.
Много умора се натрупа – и у хората, и в машините. Някои обаче са като извънземни – неуморни и устремени напред. Откъде 48-годишният Льоб черпи толкова сили, та да спечели още една, 6-а поредна етапна победа и така да подобри предишния рекорд на Матадора / Сайнц отпреди 12 години?
Сутринта Кевин Бенавидес, № 47, КТМ, изгуби доста време, за да помогне на съотборника си Валкнер, № 52. Това го извади не само извън Топ 10 за деня, но и извън шестицата във временното класиране. Докато времето му – заслужено – не бе компенсирано и той се озова първи, на 27 секунди пред южноафриканеца Дохърти, № 111, Husqvarna, чието време днес бе 2 ч 22’ 14’’. На 57 секунди след брат си завърши по-младият брат Бенавидес – Лучано, № 77, също с Husqvarna. Ван Беверен, № 42, с Honda продължава успешната си серия от последните дни – четвърти, на 02’ 05’’ от победителя. Водачът във временното класиране Прайс, № 8 с КТМ е пети, на 2’ 28’’. Само 4 секунди по-бавен от него днес бе французинът Дюмонтие, № 17. Следват Хоус, № 10, Husqvarna – на 3’ 31’’ и Кинтанила, № 7, Honda – на 3’ 33’’.
Прайс, с общо време 43 ч 11’ 51’’, продължава да е начело на колоната, но само на 12 секунди от него е К. Бенавидес. Трети е Хоус, на 1’ 31’’. Ван Беверен е четвърти, но на 15’ 51’’, а 8 секунди след него е Кинтанила. Л. Бенавидес е шести, на 18’ 29’’, седми е Сандерс, № 18 с Gasgas – на 22’ 34’’, следван от Флорино, № 11, Honda – на 28’ 28’’.
Шести поред етапен успех на Себ Льоб, № 201, който финишира с 5’ 28’’преди Ал Атиа, № 200 и с 6’ 31’’ пред Екстрьом, Audi с № 211. Четвърти със своята Toyota е Латеган, № 217, на 9’ 27’’, следват Ал Раджи, № 202, на 10’ 56’’, Пржигонски, на № 203, на 11’ 31’’ и Мораес, № 230, на 12’ 07’’.
Ден преди финала Ал-Атиа продължава спокойно да води, с чувствителната преднина от 1 ч 21’ 42’’ пред Льоб. Бразилецът Мораес е трети, на 1 ч 35’ 50’’. Почти сигурни са четвъртото и петото место за южноафриканците Де Вилиерс, № 205, на 2 ч 30’ 44’’ и Латеган – на 2 ч 38’ 20’’, и двамата от Toyota Gazoo Racing. Подобна е и ситуацията с чеха Прокоп, № 210, шести засега с време 3 ч 39’ 13’’, тъй като следващите го Якопини, № 220, Вей Хан, № 224, Серадори, № 209 и Халперн, № 212 са с повече от 4 ч 25 минути след лидера.
При ATV поредната, 4-а етапа победа на бразилеца Медейрос, № 159, с 1’ 35’’ пред Енрико, № 166, с 3’ 11’’пред Флорес, № 154 и с 6’ 07’’ пред Копети, № 163 не променя факта, че миналогодишният победител Алекс Жиру, № 151, макари днес да е пети, на 44 секунди след Копети, продължава все така стабилно да води във временното класиране на десетте останали в строя състезатели. Жиру със своята Yamaha Raptor 700 оглавява временното класиране с време 54 ч 53’ 18’’, на 40’ 20’’ пред Флорес и на 2 ч 01’ 46’’ пред Копети.
Предвид големите разлики между първите 7 екипажа и късият последен скоростен етап от „само“ 136 км малко вероятно е четиринадесетият, последен етап да донесе промяна в класирането. Но кой ли може да е сигурен, докато не се пресече финалната линия?
